北京时间12月4日，据NBA记者报道，如果詹姆斯·哈登进入交易市场，休斯顿火箭队将对他表现出兴趣。主要原因在于哈登与杜兰特之间关系牢固，不过火箭目前的薪资状况并不理想，想要引进这位全明星后卫并不容易。

除火箭外，明尼苏达森林狼也在密切关注哈登的动向。他们希望找到一名控卫来分担爱德华兹的压力，但森林狼能提供的交易筹码可能不如火箭丰富，这让火箭在竞争中占据一定优势。

哈登、杜兰特和欧文曾在篮网并肩作战，期间杜兰特与欧文屡受伤病困扰，哈登一度独自带领球队前进，最终也因腹股沟拉伤倒下。如今36岁的哈登，依然能贡献场均27分、8助攻、6篮板的全面数据，他正是火箭急需的控球后卫人选。

此前有媒体为森林狼交易哈登设计了四方交易方案，涉及森林狼、快船、太阳和篮网。但在现实中，哈登本赛季薪水高达3918万美元，火箭若想单独交易他，薪资匹配难度较大。即便送出范弗利特的2500万合同，仍存在一千多万的缺口。

火箭队内薪水千万级别的球员包括亚当斯、芬尼·史密斯、谢泼德和阿门。其中阿门被视为非卖品，亚当斯是重要的内线轮换，而芬尼·史密斯与谢泼德之间，前者被交易的可能性相对更高。不过，这些球员都需要等到12月16日后才能被正式交易。